Có 6 lá cờ được Quân Giải phóng Nhân dân Trung Quốc sử dụng. Đặc điểm chính của những lá cờ này là có sao vàng ở góc trên bên trái và hai kí tự Trung Quốc "八一" nằm bên phải ngôi sao và được đặt trên nền đỏ. Kí tự "八一" (Hán Việt: bát nhất) để tưởng nhớ sự kiện Khởi nghĩa Nam Xương ngày 1 tháng 8 năm 1927. Đây là thời điểm Đảng Cộng sản thành lập Quân Giải phóng Nhân dân Trung Quốc để bắt đầu chống lại chính quyền Quốc dân Đảng tại Nam Xương.[3] Ngày 15 tháng 6 năm 1949, Mao Trạch Đông ban hành sắc lệnh khai sinh lá cờ chính của Quân Giải phóng Nhân dân Trung Quốc.[4] Mỗi nhánh của Quân Giải phóng, từ Lục quân, Hải quân, Không quân đến Lực lượng tên lửa chiến lược đều sử dụng lá cờ riêng. 5⁄8 phía trên của lá cờ giống tương tự cờ của Quân Giải phóng; 3⁄8 phía dưới có màu sắc riêng đặc trưng cho từng nhánh.[5] Ở phần dưới, cờ của Lục quân có màu xanh lá, cờ Hải quân có sọc xanh biển và trắng, cờ Không quân có màu xanh da trời, cờ Lực lượng tên lửa chiến lược có màu vàng và cờ Lực lượng Cảnh sát vũ trang có 3 sọc ngang màu xanh thẫm. Màu xanh lá tượng trưng cho mặt đất, màu xanh biển và màu trắng tượng trưng cho biển, màu xanh da trời tượng trưng cho không trung và màu vàng tượng trưng cho vệt sáng lóe lên khi phóng tên lửa.[6][7]